¿QUÉ ES INTERNET?
• Internet es una red mundial formada por millones de ordenadores de todo tipo y plataforma, conectados entre sí por diversos medios y equipos de comunicación, cuya función principal es la de localizar, seleccionar, e intercambiar información desde el lugar en donde se encuentra hasta aquella donde haya sido solicitada o enviada.
• Internet es la unión de miles de redes informáticas conectadas entre sí,
mediante una serie de protocolos (TCP/IP), que hacen posible, para cualquier
usuario de una de estas redes, comunicarse o utilizar los servicios de
cualquiera de las otras.
• Una colección de redes unidas mediante un conjunto de protocolos comunes a
todas ellas.
¿CUÁLES SON SUS CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES?
• GLOBAL: Internet está formada por más de 8 millones de servidores distribuidos en más del 90% de los países del mundo, estimándose en más de 80 millones el número de usuarios de la Red, con una tasa de crecimiento exponencial.
• MULTIDISCIPLINARIA:
Integra gente de todas las profesiones, nacionalidades, creencias religiosas,
culturas, edades y niveles de preparación, tales como empresas, instituciones
educativas y gubernamentales, profesionales independientes, organizaciones
regionales e internacionales, y gente con todo tipo de ocupaciones.
• FÁCIL DE USAR: Los nuevos ordenadores y los nuevos programas de acceso a la red permiten al nuevo usuario adquirir una destreza en un tiempo mínimo. Toda la parte técnica en cuanto a la utilización de equipos de comunicaciones, protocolos, etc. queda oculta detrás de una pantalla gráfica fácil de usar que es manejada a través de un ratón. Una vez que un usuario tiene acceso a Internet, lo mismo intercambia información con su vecino que con una persona o empresa al otro lado del mundo.
• CONSULTAS DE BIBLIOTECAS: Obtener listados de Bibliografías respecto a algún tema o algún autor y en
ocasiones leer en línea algún libro, obra o novela.
• LEER PERIÓDICOS DE DIFERENTES PARTES
DEL MUNDO: Cada vez son más los periódicos y Diarios que
tienen su propia página en Internet.
• LEER REVISTAS DE TODO GÉNERO: Política, Economía, Entretenimiento, Cultura, Informática,…
• RESERVAS A DISTANCIA: Hacer reservas en hoteles, aeropuertos, restaurantes, etc. Aunque relativamente
aún son pocos los lugares que ofrecen este tipo de servicios, su incremento es
muy notable.
• PUBLICIDAD: Dar a
conocer de manera mundial una empresa o compañía; cualquiera puede solicitar un
catálogo de productos al instante desde lugares donde sería prácticamente
imposible llegar por métodos tradicionales. Quedan registradas de manera
automática las estadísticas de interés: sabremos quién solicitó información, su
perfil socioeconómico, teniendo así mejores herramientas para acoplar la
estrategia de ventas a las necesidades del mercado.
• COLABORACIÓN CON GENTE A DISTANCIA: Realización de proyectos de cualquier tipo con empresas o personas mediante
correo electrónico, sin necesidad de desplazamientos a otros países.
• MULTIMEDIA: Gracias a los nuevos
entornos gráficos, el usuario puede ver en pantalla artículos con fotografías,
animaciones e incluso audio digitalizado.
• VISITAS VIRTUALES:
Conocer de manera virtual países, museos, exposiciones, monumentos históricos y
sitios de interés.
Evidentemente, se debe contar con un ordenador. Aunque en la actualidad existen
otros dispositivos como los televisores, teléfonos con tecnología WAP, ... que
permiten la conexión a Internet, la completa funcionalidad de la red, es
ofrecida únicamente por el ordenador.
Este debe disponer de unas características mínimas para que la búsqueda de
información por la red pueda denominarse verdaderamente "navegación".
Estas son las siguientes (Considerando ordenadores PCs):
• Procesador Pentium 133 Mhz.
• Memoria RAM de al menos 32 MB.
• Ratón (No es estrictamente necesario, pero facilita mucho la navegación).
• Disco Duro de tamaño medio.
y por supuesto:
• Un Módem: Es el
elemento fundamental para poder establecer conexión con Internet.
Son dispositivos que realizan la función principal de convertir la señal
del ordenador (digital, compuesta por tanto por 0´s y 1´s) en analógica,
para que esta pueda ser enviada por las líneas telefónicas y en el lugar de
destino vuelve a ser convertida a formato digital, para así poder ser
entendida por el ordenador de destino.
En la actualidad estos son los dispositivos más extendidos para la conexión
a Internet, ya que son relativamente baratos (Podemos encontrar módems de
56 Kbps. de marcas importantes por tan sólo 8.000 pesetas.).
En condiciones normales de tráfico en Internet, podemos descargarnos cantidades
en torno a los 15 MB/hora, lo cual no está mal para una simple conexión
telefónica.
• Un medio físico de transmisión: Como
ya hemos comentado anteriormente el más importante de ellos es la línea
telefónica, debido a que casi todo el mundo dispone de una línea telefónica en
su casa y con la simple compra de un Módem para instalar en nuestro ordenador,
cumpliremos todos los requisitos "físicos" o de hardware necesarios
para poder conectarnos a Internet.
Aparte de la línea telefónica existen
otros medio físicos como pueden ser el par trenzado, el cable coaxial, la fibra
óptica, etc... Que garantizan un mayor ancho de banda y por tanto mayor
velocidad a la hora de navegar. Este tipo de medios es principalmente utilizado
en el ámbito profesional.
• Un software que permita las
comunicaciones (TCP/IP). Adicionalmente se puede instalar un programa amigable
para la navegación a través de Internet (tradicionalmente llamados
"navegdores" o "browsers". Entre estos podemos destacar
Internet Explorer, Netscape, Mosaic, ...).
• Un contrato con uno de los proveedores
de servicios de internet, el cual nos permitirá acceder a la red utilizando los
servicios que se hayan concertado (correo electrónico, transferencia de
ficheros, servicios de noticias, entrada a bases de datos, etc.).
¿QUÉ COMPONE A INTERNET?
• La respuesta ha cambiado con el paso
del tiempo; hace ocho años era sencilla, ya que se componía de todas las redes
que utilizan el protocolo IP y cooperan para formar una sola red para dar
servicio a sus usarios colectivos.
• Se
conectan redes sin el protocolo IP. Estas conexiones, llamadas puertas,
permitían usar correo electrónico. Adicionalmente han ido surgiendo conexiones
como las de los teléfonos móviles mediante un protocolo llamado WAP (Wireless
Application Protocol) diferente al TCP/IP estándar en Internet.